硫酸鋇的礦產叫做重晶石。為白色無定型粉末。性質穩定，難溶于水、酸、堿或有機溶劑。放射學檢查使用硫酸鋇劑主要利用其在胃腸道內可吸收X射線而使其顯影作用，因此主要用作胃腸道造影劑。用于制造鋇鹽等。
重晶石屬于不可再生資源，是我國的出口優勢礦產品之一，廣泛硫酸鋇產品用于石油、天然氣鉆探泥漿的加重劑，在鋇化工、填料等領域的消費量也在逐年增長。 我國重晶石資源相當豐富，分布于全國21個省（區），總保有儲量礦石3．6億噸，居世界第1位。在醫療上可用于消化系統中造影劑。重晶石在涂料方面也可作為體質顏料添加到涂料當中去，可以提高漆膜的遮蓋、致密性等性能。在一定程度提高涂料的性能。在醫學上可用于消化道的檢查的，即鋇餐。因為它不溶于水和脂質，所以不會被胃腸道黏膜吸收，因此對人基本無毒性。鋇餐造影即消化道鋇劑造影，是指用硫酸鋇作為造影劑，在X線照射下顯示消化道有無病變的一種檢查方法。
其原理為X線檢查時，由于人體各種器官、組織的密度和厚度不同，所以顯示出黑白的自然層次對比。但在人體的某些部位，尤其是腹部，因為內部好幾種器官、組織的密度大體相似，必須導入對人體無害的造影劑（如醫用硫酸鋇），人為地提高顯示對比度，才能達到理想的檢查效果。這種檢查方法臨床上叫做X線造影檢查。
